南凉国主秃褥檀在凉州立脚不住,只得引领部众撤往乐都,以避北凉兵锋。从此北凉大盛,囊括姑臧在内,枹罕以西至酒泉以东,大半个河西走廊广阔地域。
永安十二年,北凉国移都姑臧城。
沮渠蒙逊听从群臣所请,正式传檄天下,宣布即立河西王大位。
称王之后,又从西秦手中夺回河湟郡,继而乘战胜余威平灭西凉。西域三十六国由此皆遣使朝贡,奉北凉为宗主之国。
承玄三年,北凉终于完成河西走廊统一,疆土东接金城,西包敦煌,势力所及达于葱岭。玄始年中,沮渠蒙逊大兴佛教,厚礼延请天竺高僧昙无谶,到姑臧传授佛学并译经。
昙无谶不负河西王重望,先后与河西沙门惠嵩、道朗等合作,译出《大般涅架经》三十六卷,《六等大集经》二十九卷,共十四部佛经,传于后世。
除了翻译佛经,沮渠蒙逊还先后命人开凿天梯山石窟、文殊山石窟,马蹄寺石窟部分洞窟,金塔寺石窟,以及敦煌莫高窟等部分石窟,皆成为河西文化瑰宝,永不磨灭。
镜头转换,由此按下北凉,复说西凉之事。
凉王吕光晚年昏愦,以致后凉朝政大乱,境内各族叛乱,国事颓败。
太常郭黁善于天文数术,深得国人信重。会当荧惑星守井宿,便谓仆射王详:荧惑星守于井宿,凉州分野将有大兵乱起。今国主吕光年老,太子暗弱,太原公吕纂凶暴,一旦主上晏驾,祸乱定会生。我两人长期居于朝廷要职,太原公一直咬牙切齿痛恨,彼时我等定会成为其欲诛杀要对象。公谓奈何?
王详:人无远虑,必有近忧。太常公既虑及此,则必有保身之策,某洗耳恭听。
郭黁:今观国中诸部,是属田胡部落领王乞基力量最强,都城姑臧东苑、西苑之人多为其旧属部众。某欲与公共举大事,推王乞基为,则两苑之人必皆为我所有。公谓如何?
王详服其善断,于是从之,二人计议已定。
郭黁于是率二苑之众夜烧洪范门,使王洋为内应。不料事泄,王祥被杀,郭黁连夜逃出京城,遂据东苑以叛。
民众视郭黁反凉乃是圣人举事,相信必能成功,群起响应。
凉王吕光召太原公吕纂讨伐郭黁,两军战于白行,吕纂战败。吕纂又与西安太守石元良共击郭黁,郭黁兵败,投奔西秦。
吕纂部下司马杨统欲图谋反,举其从兄杨桓为主,杨桓怒而不从,杨统遂归降郭黁。
凉州人张捷、宋生等招集戎夏各族部落,迎接郭黁进入休屠城。三人经过商议,共推后凉将军杨轨为盟主,与其一同起兵,对付吕光。
杨轨恐事不成,心存犹豫。郭黁闻知,亲修书信,遣使前往劝说:此番起兵,大事必成,将军休要犹豫,错过天赐良机。我观星相,吕光、吕统之命应尽于一时,前后不差三五日耳。凉州谦光殿,后当有索头鲜卑居之。
将军程肇劝阻杨轨:明公休听郭黁蛊惑。焉有弃龙头而随蛇尾者?绝非上策。
杨轨不听,遂自称大将军、凉州牧、西平公,率领步骑二万,向北增援郭黁。将要抵达姑臧,后军来报:太原公吕纂引军来攻,将军早作防备。
杨轨闻报大惊:常山公吕弘镇守张掖,若与吕纂合兵,则难取胜矣。
遂联手秃乌孤一起阻击吕纂,不料反被吕纂大败。
杨轨只得率引残部逃走,投奔王乞基。
郭黁闻说杨轨失败,便降西秦,西秦国主乞伏乾归任命其为建忠将军、散骑常侍。其后乞伏乾归被其兄子刺杀身亡,郭黁又归附秦主姚兴。
忽有一日,郭黁夜观星相,以为灭姚秦者乃为东晋,遂携妻子南奔,便为追兵所杀。
画外音:郭黁虽观星如神,但因其生性固执,士族不附,终至屡战屡败。却又朝秦暮楚毫无主见,先投乞伏乾归,后降姚兴,皆是有始无终。郭黁占算他人每有奇验,却算不出自己休咎兴亡,则不如其本家前辈郭璞多矣。
按下郭黁败亡,复说凉州牧杨轨。
杨轨兵败投奔王乞基,引兵驻扎廉川,招收华夷居民,人数复至万余之众。
王乞基对杨轨说道:秃氏才高兵强,且是我故主,不如归顺。
杨轨从之,于是遣使去向西平王秃乌孤请降。然而使者出未久,陡逢羌族领梁饥率领族人来攻。杨轨大败,向西逃奔,进占乙弗鲜卑之地。
秃乌孤接见杨轨使者,忽闻杨轨已败,遂对群臣说道:杨轨、王乞基向我归附,今被羌人所败,寡人有愧,公等宜前往救之。
刚说至此,守门将来报:梁饥大败杨轨,乘胜进攻西平。西平太守郭幸欲举城投降,被本城豪杰田玄明擒杀;田玄明据城以抗梁饥,送子到此为质,请求大王兵去救。
秃乌孤便问群臣:我欲去解救西平,公等以为如何?
群臣皆道:梁饥兵马强壮,羌人悍勇善战,大王需要三思。
左司马赵振奏道:依臣愚见,此乃天赐之机也。今杨轨新败,凉国吕氏家族正盛,洪池以北再无我分。大王若欲治理天下,洪池岭以南五郡,则可夺取。一旦让羌人占领西平,汉夷震动,我亦危矣。
秃乌孤大悦,击案说道:卿言正合孤意。梁饥若得西平,非我所能制也。诸公皆惧梁饥之勇,但其号令不齐,易击败之。
于是进军攻击,大败梁饥,逼其败退龙支堡。
秃乌孤复率得胜之兵进克龙支堡,梁饥单人匹马逃奔浇河。
乌孤由此俘杀敌军数万,命田玄明为西平内史。乐都、湟河、浇河太守闻此,献城投降。从此洪池岭以南羌胡部落,皆归附于秃乌孤。
镜头转换,按下西凉,复说北魏。
晋太元十四年,鲜卑北魏王拓跋珪大败匈奴,获马三十万匹,羊四百万头。匈奴单于及诸部大人家属共五千人全被处死,剩余部众一律配到黄河河曲,强迫改作农民。